Archivo de la categoría: Test de productos

Thermomix® Baby, la versión infantil de Thermomix®

Me ha llegado esta noticia de nuestros amigos y patrocinadores de Thermomix®, y la verdad me ha encantado,  y aunque no tengo niños ya estoy deseando tener esta preciosidad de Thermomix® Baby, para cocineros a partir de 5 años. Una buena manera de que los peques entren en contacto con este robot de cocina, que tanto éxito tiene entre sus mayores.

La versión infantil de Thermomix® permite a los niños tomar contacto con la cocina y divertirse preparando sencillas recetas, como yogures, batidos, mini magdalenas, galletas, flanes o incluso, tortillas de patatas.

Thermomix® Baby tiene una apariencia  casi idéntica al robot de cocina pero ha sido diseñado pensando especialmente en los niños, con el fin de estimular su creatividad y generar en ellos curiosidad por la cocina, ayudándoles a preparar platos sencillos, con plena seguridad.

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Ventajas e inconvenientes de la arrocera eléctrica, usos en cocina

Tengo que reconocer que me encantan los cacharros de cocina. No hace mucho Mikel hablaba en su blog de los cacharros más o menos inútiles que vamos acumulando en nuestras cocinas. Entre ellos mi sugerencia era la arrocera eléctrica, invento chino (aunque mientras escribo esto Skiken me dice por twitter que es invento japonés), un aparato ciertamente voluminoso y aparentemente poco útil para la mayoría, a no ser que sigamos una dieta oriental a base de arroz. Teniendo este nuevo trasto en la cocina, la verdad es que cada día voy descubriendo sus muchas ventajas. Os hablo de los usos y ventajas de la arrocera eléctrica.

La principal ventaja de la arrocera eléctrica es su precio, en tiendas chinas ronda los 30 euros, según el tamaño, bastante económica.

Para los que no conozcan este aparato, explicar que se trata de una especie de olla eléctrica, con tapa hermética y resistencia interior, basada en la misma tecnología de las máquinas panificadoras. El recipiente interior es desmontable, para poder lavarlo, y debajo tiene un botón que actúa como sensor del peso, y que controla la resistencia. Aunque a veces pueden tener más funciones, los controles son muy básicos, una posición de calentamiento y otra de cocción.

Se pone dentro el arroz y el agua, normalmente la misma cantidad de ambos, se tapa y se conecta el programa de cocción, y a los 5-8 minutos, según la cantidad de arroz, salta de forma automática a la posición de “mantener caliente”, de manera que el arroz no se pasa y se mantiene caliente hasta el momento de comerlo. Incorpora una paleta especial de plástico para sacar el arroz y no arañar el interior del recipiente.

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Aceites aromatizados Mallafré en Degustam

Quería hablaros hoy de un interesante lote de aceites aromatizados Mallafré, que he encontrado en la tienda online Degustam. Se trata de aceite de oliva virgen extra virgen de gran calidad, y que se nos ofrece en un pack de ocho botellas, aromatizadas con café, guindillas, limón, naranja, mandarina, romero y ajo, aparte de un envase de aceite al natural.

Mallafré es una almazara familiar fundada en 1934 por el abuelo, Joan Mallafré Salvado, y la abuela, Josefa Cros Torrents, en Riudoms, población de la comarca del Baix Camp (Tarragona). Esta familia prepara todavía hoy día su aceite de oliva extra virgen con aceitunas arbequinas 100% de la zona de Siurana. La recolección se realiza de modo tradicional para no perjudicar ni el fruto ni la calidad del aceite, desde el mes de noviembre hasta el mes de enero.

Este excelente aceite destaca por su aroma a fruta madura y a hierba fresca. En boca es dulce y tiene una nota de almendra fresca. Las presentaciones aromatizadas amplían enormemente las posibilidades culinarias de estos aceites. Personalmente me gustan mucho para aromatizar pizzas y focaccias los aceites con guindillas, romero y ajo, mientras que las presentaciones más cítricas, de naranja, limón o mandarinas son ideales para ensaladas o para experimentos más atrevidos, como para el aliño de platos de pescado de la nueva cocina, o incluso en algunos postres.

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Carne de reno ahumado de Ikea Foods

carne de reno ahumada

Ayer pasé por la tienda Ikea de Málaga, y a la salida hicimos nuestra parada obligada en la pequeña pero bien surtida tienda Ikea Foods, donde compré sidra de pera, salmón ahumado, salsa gravlax y galletas, entre otras cosas. Esta vez tenía ganas de probar la carne de reno asada ahumada, una rareza de la que me habían hablado bien.

Y es que en Suecia, según dicen, hay más renos que habitantes (humanos, se entiende). Especie de enormes vacas peludas, una de las primeras causas de accidentes de tráfico (peligrosos atropellos) en este gélido y poco habitado país. La carne de reno ahumada viene bien presentada, en pequeños paquetes de 100 gr., en finas lonchas redondas con separadores de papel parafinado.

Desprende un agradable aroma a madera del ahumado, la carne es muy tierna y jugosa, con ligeras vetas grasas, con un sabor muy agradable, no tan intenso como pensaba, y que me recuerda a la cecina de vacuno. Cunde bastante, ya que está cortada el lonchas muy finas, y según nos recomiendan en el libro de cocina Ikea, se puede servir en rollos de pan ártico (un fino pan muy ligero y tierno, también de venta en la tienda), acompañado de mantequilla, lechuga y salsa de rábanos.

Aunque también se puede servir con ensalada verde, aliñada a gusto. O a la manera española, aderezado simplemente con aceite de oliva y quizás unas gotas de zumo de limón, como aperitivo original y exótico. Sí, me ha gustado mucho esta carne de reno ahumada, otra excusa para volver a la tienda Ikea Foods.

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Cata de aceite de olivas aloreñas, Natur Aceites

cata aceite aloreña

Hace poco tuvimos la suerte de asistir a unas jornadas de cata de aceites y aceitunas aloreñas, para dar a conocer este tipo de aceitunas malagueñas que recientemente ha conseguido la Denominación de Origen, la primera en España otorgada a una aceituna, por su alta calidad y sus características especiales.

La aloreña, producida en el Valle del Guadalhorce de Málaga y zonas próximas de las montañas, es una aceituna carnosa y dulce, fruto de olivos centenarios de la zona, de fina y delicada piel, que se recolecta de forma manual y que se prepara a la manera tradicional, en salmuera espesa con sus aliños naturales de ajo, tomillo, pimiento rojo e hinojo silvestre, que le aportan su delicado sabor tan apreciado.

Lo que no conociamos eran los excelentes aceites que se preparan con esta variedad de aceituna, todo un lujo a nuestro alcance, con productores artesanos como el que pudimos conocer en esta ocasión, Antonio Cuenca, que en su molino en las cercanías de Casarabonela produce este excelente Aceite de Aceituna Aloreña de Natur Aceites, un aceite de oliva virgen extra 100% natural, obtenido mediante procesos mecanicos, totalmente en frio y sin ningun aditivo, ni productos quimicos. Pasemos a la cata.

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Nueva presentación de las pastillas de caldo de pollo Avecrem

Pastilla de caldo de pollo Avecrem © José Maldonado

Pastilla de caldo de pollo Avecrem © José Maldonado

Aunque prefiero un buen caldo de pollo casero, es verdad que no siempre tenemos tiempo de preparar una olla de caldo en casa. Por eso, y desde hace muchos años, las amas y amos de casa españoles siempre tenemos a mano unas pastillas de caldo concentrado, muy prácticas en la cocina. Anoche me apetecía tomar una sopa, así que eché mano de la despensa y descubrí, para mi sorpresa, la nueva presentación de las pastillas de caldo de pollo Avecrem.

Aunque en el mercado hay muchas marcas muy buenas, normalmente utilizo las marcas más conocidas, como Maggi o Avecrem, aunque me gusta mucho el Doble Caldo de Carne de Knorr, sobre todo para estofados y salsas de carne. Y es que son productos infinitamente más baratos que las presentaciones en bricks, de caldos envasados, e incluso que un caldo casero, que requiere comprar carnes y hortalizas, aparte de una larga elaboración.

En estos momentos en los que el ahorro es importante, las pastillas de caldo han visto un renacimiento, cuando el mercado estaba siendo copado por los caldos envasados. Y es que, aparte del precio económico, las pastillas concentradas son fáciles de almacenar y transportar, y de larga caducidad y muy fáciles de usar. Además son más versátiles, ya que las podemos usar para aderezar guisos y asados, aparte de salsas, estofados, arroces y sopas, claro.

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Tassimo, un nuevo sistema de bebidas calientes

tassimo
Ya está a la venta la nueva máquina de bebidas Tassimo, una especie de cafetera unidosis que tiene la ventaja de poder elaborar otros tipos de bebidas calientes, como té y chocolate a la taza, aparte del café, claro. La verdad es que el diseño es muy atractivo, y es fruto de la asociación de Kraft Foods con Bosch, dos marcas de gran confianza y prestigio.

A todos nos vendrá a la cabeza el sistema Nespresso y su indudable éxito comercial, que seguramente ha animado a otras casas a lanzarse a este mercado de alianzas, como ocurrió con la casa italiana Lavazza, que tiene un sistema parecido. Sin embargo, lo novedoso de Tassimo es que no sólo podemos elaborar café, también otras bebidas calientes, en asociación con diferentes marcas, que producen los T Discs, una especie de cápsulas monodosis que se venderán en grandes cadenas de supermercados, según nos dicen en su web.

El café envasado para este sistema se puede encontrar de varias marcas, como Maestro Lorenzo, una receta italiana de Kraft Foods, o Carte Noire, un café al estilo francés, más suave. También encontramos cápsulas de Starbucks, la célebre cadena americana con la que se ha establecido una alianza. En cuanto a otras bebidas tenemos el té Twinnigs, uno de los mejores del mundo, y el chocolate Milka de la casa suiza Suchard, también perteneciente al grupo Kraft.
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Queso Puro de Cabra de Sierra Crestellina. Cata de queso malagueño

Queso Puro de Cabra Sierra Crestellina © José Maldonado

Queso Puro de Cabra Sierra Crestellina © José Maldonado

Aunque Francia pase por ser el país de más y mejores quesos, ni Italia ni España tienen nada que envidiarles, como no sea la habilidad para comercializarlos. Hace poco os comenté que mi provincia, Málaga, produce millones de litros de leche de cabra, que en su mayoría es exportada a Francia. Pero desde hace unos años ya van surgiendo queserías de gran calidad en la zona. Desde Pepekitchen, desde luego, tenemos el firme propósito de promocionar los productos andaluces y malagueños, como es el caso de este Queso Puro de Cabra de Sierra Crestellina, de la localidad malagueña de Casares.

Y no es para menos, este queso que os presento llega avalado por el primer premio en el Concurso de Quesos Artesanos de Andalucía 2005, o el segundo premio al queso de cabra curado en la cata-concurso celebrada en el V Gourmetquesos 2007.

Se trata de un queso puro de leche de cabra pasteurizada, obtenida de las cabras propias que están estabuladas en las instalaciones de la quesería, al pie de Sierra Crestellina, un incomparable paraje natural en los límites de Málaga y Cádiz, perteneciente al municipio de Casares.

Es un queso semicurado, calculo entre 2-3 meses de maduración, en su punto justo para el consumo. Aunque personalmente prefiero quesos más maduros e intensos, hay que reconocer que se trata de un queso con carácter y personalidad.
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El queso de tetilla gallego, cata de queso

© José Maldonado

© José Maldonado

Estos días estoy de visita por Galicia, así que os iré hablando de algunos de los  productos de estas tierras , ricas en buenos mariscos, embutidos, carnes, vinos,  quesos y mucho más. Esta mañana hice mi primera visita a las tiendas, y vengo cargado de algunas maravillas como, y no podía faltar, un queso de tetilla gallego.

El queso de tetilla, sin duda, es el más conocido fuera del país, y se trata de un queso de vacas gallegas, fundamentalmente de razas Frisona, Pardo Alpina y Rubia Gallega, elaborado con leche de vaca pasteurizada, con cuajo animal,  bastante fresco y cremoso, de maduración corta, entre 10 y 30 días, en las condiciones ambientales ideales de estas tierras, humedas y no muy cálidas.

En su origen, comenzó a elaborarse en la zona central de Galicia, en el límite entre La Coruña y Pontevedra, principalmente en torno a los municipios de Curtis, Sobrado dos Monxes, Arzúa y Melide. Hoy en día, tanto la zona de producción de la leche como de elaboración comprende toda Galicia, teniendo denominación de origen desde los años 90.

Lo primero que llama la atención, aparte de su forma piramidal tan curiosa y que le da el nombre, es la corteza muy fina, de color amarillo pálido, y que recubre un interior cremoso. Me recomiendan guardar en frío, aunque para comerlo es mejor sacarlo un rato a temperatura ambiente. La textura es  mantecosa, algo más consistente cerca de la corteza, que yo he comido, aunque no viene protegido por envase ni celofán alguno. Me parece sabrosa, al igual que los quesos cremosos franceses. Preguntaré si es costumbre comer la corteza, aunque imagino que aquí no se aprecia, pero me queda la duda.

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Ventajas e inconvenientes del sistema Nespresso, mi experiencia personal

cafetera

Como buen aficionado al buen café, y a pesar de tener en casa una buena cafetera espresso italiana, al final no he podido resistirme a la comodidad del sistema Nespresso, que no a los sugerentes guiños de George Clooney.

Aparte de la indudable calidad de los cafés que nos ofrece el sistema, lo más atractivo para mí, como he dicho, es la comodidad del sistema. En menos de un minuto tenemos un espresso recién hecho y cremoso en nuestra taza preferida, evitando el un tanto engorroso sistema de descargar y limpiar la manga de las cafeteras espresso clásicas, volver a cargar con la medida justa del café, volver a colocarla y esperar que se caliente la máquina para hacer nuestro café favorito.

Un proceso que puede tardar 3-4 minutos como mínimo, que no es mucho pero por las mañanas, con los ojos medio cerrados por el sueño, puede prolongarse. Quizás los muy puristas del café se echen las manos a la cabeza. Conozco personas que incluso muelen el café justo antes de prepararlo, que es lo suyo para que no pierda aromas.

Sin embargo, Nespresso ha solucionado este inconveniente, ya que cada cápsula viene protegida del aire gracias a una atmósfera protectora, tal como nos descubre nuestro amigo Alberto Lorés en su interesante blog Esebertus. Así se consigue un café como si estuviera recién molido.

Otra ventaja es la perfecta y milimétrica dosificación, ya que cada cápsula contiene café suficiente para elaborar un café de 40 ml., que sería la taza de espresso habitual, o para cafés más largos, en la serie “lungo”, para 100 ml. Reconozco que yo, con 40 ml. ni me entero, por muy fuerte que sea el café, así que me gustaría que aumentaran la serie “lungo”, algo limitada a varios tipos de cafés en este momento.

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