Archivo de la categoría ‘Gastronomí­a y viajes’

Visita al mercado de Krabi, frutas y verduras en Tailandia

Jueves, 14 de Enero de 2010

mercado krabi florista

Una de las actividades más demandadas de los visitantes a Tailandia son las clases de cocina, que se pueden contratar directamente en muchos hoteles, como en el hotel de Krabi en el que nos alojamos en nuestra estancia en el sur del país. Krabi no es una de las zonas más turísticas, y nuestro hotel en realidad es un pequeño resort de bungalows a pie de playa, en mitad de la selva y rodeado de cocoteros.

Además, claro, no hay que perderse las excursiones a los alrededores, como la visita en barco a las islas cercanas, o excursiones en kajak, o la visita al impresionante templo budista de Krabi, en lo alto de una gran montaña a la que hay que subir por una empinada escalera. Las clases de cocina empiezan con la visita al mercado local, donde acudimos muy temprano para aprovisionarnos debidamente.

El mercado de Krabi

El mercado de Krabi sorprende por el tamaño y la variedad de productos que nos ofrece. A pesar del aparente caos, todo está bien organizado y señalizado, con zonas para el cerdo, ternera, otras para las aves, pescados, mariscos, otras para verduras y frutas, flores, especias, etc. También encontramos una zona de comida rápida, en la que hay mucha gente comiendo (le gente por aquí está siempre comiendo, todo el día). Aprovechamos para desayunar unos curiosos pastelitos de coco recién hechos y una especie de buñuelos fritos, muy parecidos a los churros de aquí, muy ricos. Grandes mesas alargadas sirven para sentarse y degustar los productos. También comemos piña fresca, pelada y cortada en trozos, comprada allí mismo.
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Visita al mercado del barrio chino de Bangkok

Martes, 12 de Enero de 2010
Barrio chino de Bangkok © José Maldonado

Barrio chino de Bangkok © José Maldonado

Una de las visitas más interesantes en la capital de Tailandia es la visita al mercado chino, que en realidad está disperso por las calles secundarias de un inmenso barrio chino que ocupa una gran parte del centro de la ciudad, con templos chinos incluidos. Bangkok es una ciudad bastante caótica para el concepto occidental,  y de fuertes contrastes, y sorprende la mezcla de edificios semiabandonados, incluso chabolas de madera, entre las que surgen enormes rascacielos de futurista diseño.

La mejor manera de desplazarse es en taxi, que son muy baratos, pero en recorridos cortos lo mejor es el tuc-tuc, que aquí son una especie de motocarros de vistosos colores y que son conducidos de manera endiablada entre el caótico tráfico. Es difícil transmitir las sensaciones que provoca esta visita. De entrada, el intenso calor tropical y la humedad agobian un poco, pero cuando te acostumbras puedes empezar a disfrutar del paseo. Lo mejor es adentrarse sin miedo por las abarrotadas callejuelas que conectan las avenidas principales, en donde encontramos de todo lo imaginable.

Hay que tener en cuenta que es una ciudad enorme, y como en la mayoría de las ciudades asiáticas el barrio chino es uno de los más importantes, aunque también hay poblaciones de otras zonas, como el barrio hindú, muy interesante igualmente. Si tienes tiempo puedes visitar alguno de los templos chinos, que puedes divisar por los techos de pagoda tradicionales, aunque hay que ser respetuoso y recordar que dentro están prohibidas las fotos.
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Las especias de la cocina tailandesa

Domingo, 10 de Enero de 2010

especias tai

La cocina tailandesa, por su situación geográfica, muy cerca del ecuador, es rica en frutas tropicales y especias más o menos exóticas, algunas realmente difíciles de encontrar en occidente, lo que hace a veces difícil reproducir con fidelidad los sabores y matices de sus exquisitos platos. Se trata de una cocina muy especiada, bastante picante para los paladares no muy acostumbrados, y donde predominan los platos de verduras y tallarines, curries con leche de coco, pescados, carnes, pero sobre todo la estrella indiscutible es el arroz, con muchas variedades.

Predominan los sabores agridulces y picantes, y los aromas intensos y cítricos. El menú suele constar de un plato acompañado de arroz, aunque la mayoría de las veces se sirven varios platos para compartir en el centro de la mesa, costumbre muy arraigada, y que suele incluir una sopa, algún curry y ensaladas, acompañados de salsas picantes y abundante arroz, que no puede faltar. Se acompaña de agua o zumos de frutas, y se acaba con un postre a base de frutas frescas tropicales o un postre de arroz glutinoso.

Los utensilios son muy básicos, se cocina casi todo en el wok, como en todo oriente, y el arroz glutinoso se suele remojar y cocer al vapor en cestas de mimbre. Para la comida normalmente se usa el arroz jazmín. Se come todo con cuchara, y el tenedor sirve para empujar los alimentos a la misma, aunque los fideos se sirven con palillos, y el arroz glutinoso se come con las manos, haciendo pequeñas bolitas con él. Es de mala educación no compartir los platos, así que hay que cambiar el chip occidental.

Las especias, los aromas

El carácter de la cocina tailandesa se basa en la peculiar mezcla de especias. Hojas de lima kaffir, galanga, hierba limón, raíz de cilantro, tamarindo, jengibre y cúrcuma frescos, cardamomo, chile y varios tipos de albahaca aportan sus aromas a la mayoría de los platos. Es mejor usar estos ingredientes frescos, pero si no es posible se pueden sustituir por ingredientes secos, aunque los aromas no son comparables.

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Visita a la quesería Sierra Crestellina, en Casares, Málaga

Viernes, 9 de Octubre de 2009

queseria2

El otro día os proponía una ensalada preparada con este excelente queso de cabra malagueño, y he dejado constancia de su calidad en una cata sensorial muy detallada. Como tenía pendiente la amable invitación de Juan Ocaña, he decidido hoy acercarme hasta su quesería Sierra Crestellina, en Casares.

El camino es largo, pero la quesería no está lejos de la costa, subiendo de Manilva a Gaucín, apenas 500 metros después del cruce de Casares, junto a una venta, también propiedad de la familia. A Juan le viene de casta, como se suele decir, su padre, que ayuda en las labores de la fábrica, y su abuelo ya desaparecido, se han dedicado con toda su alma a la cría de la cabra.

Oficio duro, sin duda, el de estas gentes que cada día tienen que madrugar para el ordeño y la elaboración de sus quesos y yogures artesanos. Las cabras, en torno a 500 hembras, están estabuladas, pero durante parte del día son llevadas a las fincas aledañas donde pastan a su libre albedrío las hierbas del monte andaluz que aportan un aroma y carácter especial a su leche. Leer el resto de esta entrada »

KFC en China

Sábado, 3 de Octubre de 2009

El coronel y su amiga china

Supongo que algún día los chinos lograrán quitarse el estigma de falsificadores, cada vez más seguido vemos cómo sin ningún pudor son capaces de copiar cualquier tipo de producto que se ponga en el mercado y cuando hay ferias de muestras allí están, aparato de fotos en mano, dispuestos a fotografiar todo lo que les dejen para luego imitarlo.

Pero no sólo son los productos que se ponen en el mercado, realmente sus ansias por falsificar abarcan todo lo que podamos imaginar, de hecho me he encontrado con cantidad de fotos de cadenas de restaurantes que son imitados sin piedad.

Ya que la semana pasada hablé de McDonald’s en China, tomaré como ejemplo al KFC, una cadena de comida rápida especializada en el pollo. Pues bien, aparte de la foto de arriba, abajo vais a poder ver toda una serie de fotos donde KFC pasa a llamarse: CKF, MCK, KDL, FBC, MFC, KFG, y así un largo etcétera.

Lo más gracioso son los que hacen un 2 en 1, como por ejemplo McConkley que también es conocido como MCK, es decir una mezcla explosiva de McDonald’s y KFC. Desconozco si en general con los menús hacen lo mismo, pero es que se atreven hasta con el icono de la empresa, en lugar de ver al fundador del Kentucky Fried Chicken, el Coronel Sanders, vemos a un chino.

Obviamente las multinacionales no se suelen quedar de brazos cruzados, pero digamos que la justicia del país asiático tampoco les hace mucho caso, al parecer el hecho de que simplemente te copien el logotipo no te da derecho a reclamar.

Aunque dudo que este tipo de competencia les quite el sueño, a fin de cuentas la empresa Yum!, a la que pertenecen los KFC y Pizza Hut, es la mayor cadena de restaurantes de China, y quizás sea por esto que son tan imitados:

China KDL China KFG
China FBC China MFC
China MCKX China CFK

McDonald’s conmemora los 60 años de régimen comunista

Sábado, 26 de Septiembre de 2009
el famoso menú del 60 aniversario

el famoso menú del 60 aniversario

Estos días se habla en los medios de comunicación sobre la obesidad infantil, y en la blogosfera ha causado cierto impacto la invasión McDonald’s en Estados Unidos. Sin embargo esta expansión no se limita a occidente, el capitalismo no entiende de banderas ni de ideologías políticas y qué mejor ejemplo que ésta conocida marca de comida rápida.

La próxima semana la República Popular China celebra su fiesta nacional, en todos los medios de comunicación veremos a su presidente Hu Jintao lanzar discursos e inevitablemente volveremos a ver las imágenes de los famosos tanques en la Plaza de Tian’anmen en la primavera del 89, pero lo que probablemente no lleguemos a ver es cómo las multinacionales se venden con tal de hacer caja.

Hoy me acabo de enterar de que McDonald’s se sube al carro y desde el miércoles pasado y hasta el próximo 27 de octubre ofrece en sus restaurantes del país asiático un menú especial que conmemora los 60 años de régimen comunista.

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El choto o chivo lechal malagueño

Jueves, 3 de Septiembre de 2009
Cabra malagueña

Cabra malagueña

Aunque con diferentes acepciones, el término “choto” suele referirse en Andalucía a un chivo o cabrito lechal, es decir, con una edad de un mes y un peso menor de 10 kilos. Digo lo de las acepciones porque recuerdo haber pedido choto en Avila, hace años, en un restaurante en el Puerto del Pico, y me sirvieron un sangrante filete de toro, delicioso, por cierto.

Según leo en una noticia, Málaga debe ser una de las zonas productoras más importantes, con cerca de tres millones de kilos de carne de chivo lechal al año, que no es poco. No en vano, nuestra provincia es una de las más montañosas, si nos alejamos de la costa. Y en sus escarpadas sierras las cabras se han adaptado perfectamente, teniendo en cuenta el clima caluroso y seco, y la escasez de pastos. Ya sabemos, las cabras son poco exigentes a este respecto.

En estos días ha salido la convocatoria del V Concurso de Cocina de Chivo Lechal Malagueño, que tendrá este año dos vertientes: la cocina tradicional y la innovadora, en la que se pondrá como condición que la preparación del plato se haga con vino malagueño. La presentación y elaboración de los platos escogidos se hará el 1 de octubre en la Escuela Santo Domingo de Archidona y el fallo del jurado se conocerá el 10 del mismo mes en la Real Feria de Ganado de Villanueva de Tapia.

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Taylor´s Port Chip Dry, cata de vino blanco de Oporto

Miércoles, 19 de Agosto de 2009
Taylor´s Port La cata © José Maldonado

Taylor´s Port La cata © José Maldonado

El primer vino que nos sirvieron en nuestra reciente visita a Bodegas Taylor´s en Vila Nova de Gaia fue este excelente Taylor´s Port Chip Dry, un vino blanco de aperitivo mucho más ligero que los tradicionales Oportos tintos, más adecuados para la sobremesa. La bodega también produce un blanco menos seco, el Oporto Fine White, todo un clásico.

Los blancos se produce con una selección de cepas tradicionales, incluyendo Viosinho, Gouveio, Rabigato y Malvasía Fina, cultivadas en las laderas más altas y soleadas del valle del Duero. Se envejecen en barricas de roble durante tres años antes de ser mezclados para obtener vinos más complejos y equilibrados.

Digamos que el Oporto blanco es un invento relativamente reciente. Taylor´s los produce desde el siglo XIX, debido a la gran demanda de países como Holanda o Rusia, en aquella época.

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Visita a bodegas Taylor´s en Oporto, el envejecido en bodega y los estilos de Oporto

Sábado, 15 de Agosto de 2009
Bodegas Taylor Oporto © José Maldonado

Bodegas Taylor Oporto © José Maldonado

Siguiendo con nuestra visita a las bodegas Taylor´s en nuestra reciente visita a Oporto, una vez que nuestra amable y muy competente guía Sonia Marissa nos explica la ubicación de las quintas productoras y cómo se elabora el Oporto en sus primeros pasos, seguimos con la visita al “sancta santorum”, que es la bodega donde se envejecen los caldos tras ser transportados río abajo.

Impresionan los gruesos muros, con tres siglos de existencia, que mantienen las perfectas condiciones naturales de humedad y temperatura que requieren las cubas. A través de la madera el vino “respira” la humedad y el aire procedente del Duero, escasos metros más abajo, descendiendo por las calles empedradas. En los sótanos, bajo nuestros pies, descansan los más apreciados Vintages, que envejecen en botella largos años en espera de su maduración perfecta.

Se puede oler el vino en las estancias, un olor dulce, una mezcla como de olor a miel, madera y vino, difícil de explicar, y muy agradable. La oscuridad reina en la bodega, y sólo al entrar se iluminan con una tenue luz. No creo que haya vinos tan mejor cuidados y tan mimados.

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Adega San Nicolau, un restaurante tradicional en Oporto

Jueves, 13 de Agosto de 2009
Adega San Nicolau Oporto © José Maldonado

Adega San Nicolau Oporto © José Maldonado

En nuestra reciente visita a Oporto y sus bodegas descubrimos una ciudad bellísima, llena de iglesias y edificios monumentales, como el impresionante mercado central. Pero sin duda una de las zonas con más encanto son las orillas del Duero, donde podemos pasear por callejuelas estrechas y descubrir rincones muy auténticos. En una de esas calles, la calle San Nicolau, se encuentra este pequeño restaurante, Adega San Nicolau, en lo que parece fue una antigua bodega.

Este lugar nos fue recomendado por nuestro amigo portugués Andrés, así que vamos con confianza. La zona está llena de bares y restaurantes más o menos turísticos, y cuando nos sentamos en una mesa en el exterior, podemos ver poco más abajo el cauce del río.

Es mejor comer fuera, si el tiempo lo permite, como en este caso, en alguna de las pocas mesas que caben en la estrecha calle. Pedimos vinho verde, claro, bien fresco, y de entrada nos sirven unos deliciosos pastéis de bacalao, una especie de croquetas de bacalao y patata.
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