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Adega San Nicolau, un restaurante tradicional en Oporto

Adega San Nicolau Oporto © José Maldonado

Adega San Nicolau Oporto © José Maldonado

En nuestra reciente visita a Oporto y sus bodegas descubrimos una ciudad bellísima, llena de iglesias y edificios monumentales, como el impresionante mercado central. Pero sin duda una de las zonas con más encanto son las orillas del Duero, donde podemos pasear por callejuelas estrechas y descubrir rincones muy auténticos. En una de esas calles, la calle San Nicolau, se encuentra este pequeño restaurante, Adega San Nicolau, en lo que parece fue una antigua bodega.

Este lugar nos fue recomendado por nuestro amigo portugués Andrés, así que vamos con confianza. La zona está llena de bares y restaurantes más o menos turísticos, y cuando nos sentamos en una mesa en el exterior, podemos ver poco más abajo el cauce del río.

Es mejor comer fuera, si el tiempo lo permite, como en este caso, en alguna de las pocas mesas que caben en la estrecha calle. Pedimos vinho verde, claro, bien fresco, y de entrada nos sirven unos deliciosos pastéis de bacalao, una especie de croquetas de bacalao y patata.
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Pastéis de bacalhau, receta de croquetas de bacalao portuguesas

Pastéis de bacalhau © José Maldonado

Pastéis de bacalhau © José Maldonado

Os dejo aquí una de las mejores recetas de Portugal, un delicioso entrante que hemos probado en el restaurante Adega San Nicolau, en la calle del mismo nombre, en Oporto, y que nos han recomendado especialmente. Todo un lujo poder comer auténtica cocina portuguesa contemplando las aguas de Duero. Los pastéis de bacalhau son unas deliciosas croquetas de bacalao y patatas.

Ingredientes

400 gr. bacalao remojado, 5 patatas medianas, 4 huevos, una cebolla, perejil, nuez moscada, vino blanco seco, 2-3 limones, aceite, para freír.

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Visita a las bodegas Taylor´s en Oporto, su historia, la vendimia

Bodegas Taylor Oporto © José Maldonado

Bodegas Taylor Oporto © José Maldonado

Este ha sido el motivo principal de nuestra reciente visita a la ciudad portuguesa de Oporto. A orillas del Duero, y muy cerca de su desembocadura en el Atlántico, encontramos la localidad de Vila Nova de Gaia, justo enfrente de la cuidad de Oporto, en la otra orilla del río. Aquí se ubican la mayoría de las antiguas bodegas donde se envejece el vino fortificado más famoso del mundo, el Oporto. Hemos concertado una visita a las bodegas Taylor´s.

© José Maldonado

© José Maldonado

La historia del Oporto no está exenta de romanticismo. Parece ser que las continuas guerras con Francia dificultaban el suministro de vino a Inglaterra, sobre todo de los apreciados Burdeos, así que en el siglo XVII los comerciantes ingleses se fijaron en los robustos vinos portugueses, ya elaborados desde tiempos de los romanos en los márgenes del Duero superior y sus afluentes.

Pero estos vinos parece que no soportaban muy bien los largos viajes en barco, así que empezaron a fortalecerlos con aguardiente, y luego con alcohol puro de uva, que es añadido durante la fermentación, creando el Oporto tal y como lo conocemos hoy en día. La empresa Taylor Fladgate & Yeatman nació en 1692, siendo la primera en comprar propiedades en el Duero. Curiosamente, tras varios siglos de existencia,  la bodega sigue en manos de los herederos de las familias inglesas fundadoras, que incluso han ido adquiriendo otras marcas conocidas, como Croft Port. Tradición y modernidad combinadas para la creación de algunos de los mejores y apreciados oportos.

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Sopa da Pedra, la sopa de piedra portuguesa

Sopa da pedra

Sopa da pedra

 La sopa da pedra es más bien lo que nosotros entendemos por un cocido, con carnes, verduras y embutidos, aunque en vez de garbanzos se usan alubias, muy apreciadas por los portugueses. Se trata casi de un plato nacional, y la leyenda cuenta que su peculiar nombre se debe a un hambriento fraile que, al no tener nada que comer, iba pidiendo por las casas la caridad.

Aparecía así con una olla vacía, en la que sólo había una piedra, pidiendo algo para acompañarla. En una casa pedía un poco de alubias, en otra un poco de carne, chorizo, verduras, así hasta hacer un excelente cocido digno de un príncipe. Sea realidad o leyenda, todavía hoy día se sigue sirviendo esta sopa con un canto rodado de río en el centro, bien lavado previamente, claro está.

Ingredientes para la sopa da pedra

200 gr. alubias rojas, 150 gr. tocino ahumado, 100 gr. chorizo ahumado, 150 gr. carne magra de cerdo o ternera, 4 patatas, una rama de apio, una zanahoria, un trozo de berza, una cebolla, un diente de ajo, 2 hojas de laurel, cilantro, sal, pimienta.

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La broa de Avintes, pan tradicional de Portugal

© José Maldonado

© José Maldonado

Ya  sabéis que me gustan mucho los panes, tanto hacerlos como comerlos, y los usos en cocina del pan son muchos, desde unas simples migas a sopas más elaboradas. En mi reciente visita a Oporto descubrí uno de sus panes más conocidos y apreciados por los portugueses del norte, la broa de Avintes, un curioso pan oscuro con forma de torre.

Se trata desde luego de una rareza, con su extraño aspecto yo diría que medieval, oscuro, pesado, denso y espolvoreado de harina. A diferencia de la broa de milho (pan de maíz), más ligero y hecho de harina de trigo y una variedad de trigo blanco de la zona, esta broa se hace con harina de centeno y mijo,  cereal este último poco usado hoy día.

El proceso de elaboración parece muy largo, seguramente fermentado con masa madre, a la vieja usanza, y el horneado se prolonga durante cinco o seis horas.  Se consigue así un pan de color castaño oscuro, denso, de sabor intenso y algo agridulce, con una miga muy compacta y de textura algo humeda.

Una gran ventaja es que se conserva perfectamente, y tierno, sin refrigeración, durante muchos días, seguramente gracias al contenido en humedad que evita se reseque. El sabor recuerda un poco a los panes de centeno suecos, y si lo cortamos en rodajas finas podremos usarlo para preparar aperitivos, servido con mantequilla, pescado o patés. Por cierto, no dejes de probarlo con alguna de las excelentes mantequillas locales, de intenso sabor, de venta en las manteigarias, o un poco de queso de oveja portugués.

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Visita al mercado central de Oporto, Mercado do Bolhão

© José Maldonado

© José Maldonado

Cuando visito una ciudad o pueblo, intento siempre descubrir sus productos locales, más o menos típicos, y para esto lo mejor es visitar sus mercados y tiendas. El pasado fin de semana hemos estado en Oporto, y aunque el motivo principal de mi visita ha sido descubrir sus vinos y bodegas, como ya os hablaré, me ha sorprendido el mercado central de Oporto, Mercado do Bolhão.

Está situado muy cerca de una de las vías comerciales más concurridas de la ciudad, la de Santa Catarina, y junto a la estación de metro de Bolhão. Lo primero que llama la atención es su espectacular fachada, sorprendentemente sin azulejos, y que transmite una sensación de elegancia y grandiosidad que desaparece rápidamente en cuanto cruzamos una de sus puertas, ya que el estado de abandono es notable.

Al entrar descubrimos un amplio patio porticado, con varios niveles. El espacio central está ocupado por numerosos puestos de madera, acogidos bajo antiguas estructuras a modo de tejados, que protejen de las lluvias. A pesar del evidente deterioro del edificio, es muy agradable el paseo, y abundan los vendedores de flores, que dan un toque colorido muy apreciado por los muchos turistas que deambulan por allí.

Hay de todo, repartidos por zonas se encuentran los puestos de pescados, carnes, verduras, frutas y legumbres. Los más llamativos los que venden pan, quesos, pasteles, cereales y especias. También se venden baratijas, adornos y algunas cerámicas y objetos de madera. Todo muy tentador, y si te descuidas, sales cargado de un montón de cosas, aunque hay que reconocer que todo resulta muy barato. Y es que los portugueses son buenos vendedores, y se agradece que siempre te reciban con una sonrisa. Sigue leyendo

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