Pariente cercano del Camembert y del Chaumes, el queso Brie de Francia es uno de los más conocidos internacionalmente, aunque curiosamente el término no está registrado como denominación de origen, salvo en dos casos, el Brie de Melun y el Brie de Meaux, producido este último en las cercanías de París desde el siglo VIII, y llamado por muchos “el rey de los quesos”, siendo el preferido por la nobleza.
Elaborado con leche cruda de vaca, salvo en EEUU y Australia donde se usa leche pasteurizada, es un queso cremoso originario de la provincia de Brie, actualmente departamento de Seine-et-Marne, aunque se producen diferentes variedades por todo el mundo, incluyendo el Brie standard, Brie doble o triple, con mayor contenido en grasa, o incluso variedades con hierbas o elaborados con diferentes tipos de leche.
Se elabora añadiendo cuajo natural a la leche templada, que una vez cuajada se pasa a moldes circulares de 20 cms. donde se escurre el suero durante 18 horas. Luego se procede a su salado y se riega con diferentes cepas de hongos Penicillium, que le aportan esa corteza característica, una vez madura varias semanas.
Cuando la maduración se prolonga el queso adquiere un fuerte sabor y olor a amoniaco, se endurece y la corteza se oscurece, llamándolo entonces Brie Noir, aunque cuando es más joven el olor y sabor son muy diferentes y mucho más suaves.
La corteza, en un queso de maduración media, es blanca, mohosa, fina y con olor a champiñón fresco, algo anisado, muy agradable, que como decimos se intensifica con la maduración. Se corta fácilmente, teniendo una pasta cremosa, blanca o amarillo pálida, más o menos tierna según la maduración, algo más dura cerca de la corteza, que por supuesto es comestible. La pasta huele a leche cruda, a nata, un olor limpio y fresco que adquiere notas amoniacales en quesos muy maduros.
He visto personas que le quitan la corteza, pensando que es un queso manchego o algo así. No debería hacerse. La corteza, por tanto, insisto, no solo es comestible, además aporta una textura y sabor inigualables a este queso Brie.
Marida bien con Burdeos, o un Champagne, aunque personalmente me gusta con blancos afrutados, sobre todo en quesos jóvenes o de maduración media. Yo lo acompaño con pan tierno y unas ramitas de apio banco.
Relacionados:
Cata de queso: Chaumes de Francia
Cata de queso: queso Sbrinz suizo
Cata de queso: queso de cabra Mas Vilavendrell de Muntanyola
Receta de raclette
